Na maioria das casas japonesas ainda se conserva o interior de tatami, feito de palha de junco ou como antigamente feito de palha de arroz.

Tatami omote é a parte de fora. Considerada a mais magra das palhas, é costurada sobre as palhas de arroz. É a parte que se utiliza para a ornamentação estética do tatami. Quando este tatami se desgasta com o tempo, troca-se apenas a capa, ou a parte mais fina.

O tatami omote não é feito com a palha de arroz, como muitas pessoas chegaram a pensar e algumas ainda pensam, mas dos talos mais macios do junco que crescem em áreas mais úmidas.

Os talos são cuidadosamente escolhidos um a um e depois de limpos são colocados para secar. São apertados para fazer uma esteira bem macia e magra.

A escolha deste material, como os outros tradicionais, para alvo de tameshigiri, traz um beneficio em especial: esteiras feitas de outro material podem prejudicar a técnica e torná-la rústica e grosseira. A terra ou sujeira que pode conter no interior das esteiras, com o tempo, pode facilmente substituir os abrasivos e prejudicar a lâmina que é a alma da espada.

O tatami omote é dividido em quatro estágios.

O mais alto grau é o Tokutokujo, em seguida estão tokujo, jo e nami. As esteiras do tokutokujo são as mais usadas nos templos do governo e as casas mais ricas. As esteiras do tokujo e jô são comuns no dia-a-dia japonês.

A maioria das pessoas hoje em dia que praticam o tameshigiri tem utilizado o tokujo e jô.

Hoje em dia já existem lojas que produzem esteiras de qualidade que chega ao grau de tokujo, sendo apertada firmemente e formando um excelente tecido, que se torna um ótimo alvo para tameshigiri.

Fonte: Augusto, Jordan. Kenjutsu, a Arte da Espada. Vol. 1. Ed. Kanji, 2001.