A naginata foi uma arma comumente utilizada na história japonesa. A forja, a construção e o polimento são feitos de forma similar aos aplicados na espada tradicional japonesa.

Essa arma possui aproximadamente dois metros de altura. Embora a naginata fosse usada pelo samurai, sua tradicional utilização era feita pelas mulheres samurai na defesa de castelos durante a ausência dos homens.

A antiga naginata era larga, com a lâmina também longa, curvada. Depois, tendeu a ser mais curta, menor e ter menos curvatura na lâmina.

Ela pode ou não ser assinada pelo seu fabricante ou nakago.

Nem todas as naginata possuem o polimento do tipo da espada (san-dan-maki), porém, todas possuem algum tipo para reforço.

As lâminas da naginata eram comumente cortadas, refeitas em suas formas e polida novamente para fazer os estilos de wakizashi shobu-zukuri ou unokubi-zukuri.

Os tsuba em naginata são geralmente pequeno, sendo essencial no mesmo diâmetro da seppa. No entanto, algumas possuíam a tsuba no mesmo desenho e tamanho que as encontradas nas espadas.

O nakago de uma naginata é colocado por um único mekugi, embora algumas apresentem dois nakago-ana.

Naginata com lâminas similares às das espadas que eram montadas em poucas polegadas eram chamadas de nagamaki-naoshi. A nakagami possui a yokote como a katana, enquanto a naginata não possui. Foi utilizada durante o Período Kamakura e no início do Período Muromachi.